El viaje adhesivo de lonestar: por qué Josh Evans se asocia con Thunder Laser para el éxito

Introducción al cliente

Mi nombre es Josh Evans, y soy dueño de una compañía llamada Lonear Adhesive. Nos especializamos en adhesivo activado térmicamente y cuero sintético premium para materiales de parche de sombrero. Con el tiempo, hemos evolucionado gradualmente hacia una tienda de una sola parada, que ofrece espacios en blanco grabables con láser como llaveros, "puede dusters" (ya que "koozie" es una marca registrada) y una variedad de otros artículos creativos. En el camino, descubrimos que nuestro adhesivo también funciona sorprendentemente bien con el acrílico. En realidad, puede convertir un parche acrílico en un parche de sombrero usando nuestro adhesivo, simplemente calentarlo y se activa. Ha sido increíble ver lo lejos que hemos llegado desde donde empezamos.

¿Qué te inspiró a comenzar con el adhesivo lonestar?

Para entender cómo cobró vida, tienes que volver a donde todo comenzó: con un amor por los sombreros y la mentalidad de un fabricante.

Siempre me han gustado los sombreros. Pero seguí con el mismo problema: o me encantaba el parche pero no me gustaba el sombrero, o me gustaba el sombrero pero no el parche. Eventualmente, pensé: “¿Por qué no hacer la mía?” Siempre he sido una persona práctica, hagalo usted mismo. Me metí en la carpintería, probé el recubrimiento en polvo por un tiempo y me apoyo mucho en YouTube para enseñarme nuevas habilidades. En broma digo que estoy "certificado de YouTube".

Comencé mi viaje láser con un Glowforge, pero pronto me di cuenta de que no era el adecuado para lo que quería lograr. Fue entonces cuando me actualicen a un Thunder Laser Nova 24, y seis años después, todavía está construido como un tanque.

Al principio, estaba cortando parches de sombrero y aplicándolos a mano con pegamento. Pero cualquiera que haya hecho eso conoce la lucha. Es demasiado adhesivo o muy poco, y ambos hacen un desastre. Era lento y frustrante. Estaba casi a punto de renunciar.

Fue entonces cuando descubrí un adhesivo térmico que cambió todo. Nos dio una forma más limpia y rápida de aplicar los parches y nos ayudó a destacarnos de la competencia. Me di cuenta de que otros miembros de la comunidad de láser estaban teniendo los mismos desafíos que yo había enfrentado, y tenía una solución.

Así es como el adhesivo lonestar cobró vida. Lanzamos oficialmente el 9 de julio de 2023, y hemos estado creciendo desde entonces. Hoy, nuestro grupo de Facebook tiene más de 30.000 miembros, una comunidad fuerte y solidaria que se siente más como una familia. Sus comentarios, incluso los críticos, nos ayudan a mejorar, innovar y mantenernos a la vanguardia.

Gracias a ese aporte y a nuestro amor por resolver problemas, hemos podido crear productos que no solo funcionan, sino que también ayudan a otros a tener éxito. Eso es lo que nos mantiene en marcha.

¿Cuál ha sido tu parte favorita de la construcción de la marca hasta ahora?

“Honestamente, mi parte favorita de la construcción de lonestar ha sido la comunidad.

No hay nada mejor que escuchar a alguien decir: "Oye, has ayudado a llevar mi negocio al siguiente nivel". Es una sensación increíble saber que algo que creé está ayudando a las personas a poner dinero en sus bolsillos, mantener a sus familias y hacer crecer sus sueños. Ser parte de eso, de algo más grande que yo mismo, es lo que me mantiene en marcha.

Comenzamos el grupo de Facebook bastante temprano, y desde el principio, no se trataba solo de productos. Se trataba de construir una cultura. El respeto no es negociable. Si alguien no puede tratar a los demás con respeto, está fuera. Simple como eso. Las redes sociales pueden ser un desastre en estos días. La gente dice cosas en línea que nunca dirían cara a cara, y honestamente, ese no es el tipo de ambiente que quiero crear. Construimos un espacio donde los creadores pueden ayudarse unos a otros, compartir ideas y crecer sin todo el drama.

Lo que realmente me explota es ver lo abiertas que están las cosas ahora. Cuando empecé, nadie compartía nada. Todo fue hush-hush. Tuviste que averiguarlo todo por tu cuenta. ¿Ahora? Personas de la misma ciudad se unen, colaboran y van a ferias comerciales juntas. Es un cambio completo, y uno hermoso.

Siempre le digo a la gente que te ayudaré tanto como pueda. Voy a señalar en la dirección correcta, compartir lo que sé. Pero en algún momento, tienes que tomar posesión. Si te estoy guiando a través de cada paso, somos básicamente socios de negocios ahora, ¿verdad? ¡Podría necesitar un recorte de esas ganancias! [risas]

Pero en serio, ver a esta comunidad unirse, apoyarse mutuamente y prosperar, esa ha sido la parte más gratificante de todo este viaje.

¿Qué consejo le darías a alguien que acaba de empezar con láseres y adhesivos?

Para aquellos que son nuevos en los láseres y se unen a nuestra comunidad, lo primero que siempre recomiendo es usar la función de búsqueda en el grupo de Facebook. Lo más probable es que casi cualquier pregunta que tenga ya haya sido formulada y respondida varias veces. Simplemente escriba algunas palabras clave y es probable que encuentre discusiones detalladas. Dicho esto, incluso si su pregunta se ha hecho antes, nuestro grupo es increíblemente acogedor y de apoyo. La mayoría de la gente está feliz de responder de nuevo y ayudarle.

Más allá del grupo, YouTube es una herramienta increíble. Mire tantos videos como pueda, siga a otros fabricantes y simplemente obtenga la mayor cantidad de información posible. Eso es lo que hago cada vez que compro un equipo nuevo, ya sea para el trabajo o algo simple como una lavadora a presión o una cortadora de césped en casa. Veo videos, leo reseñas y aprendo lo básico antes de que llegue. De esa manera, cuando finalmente lo tengo en mis manos, ya tengo una base de comprensión y me siento seguro de saltar.

La confianza es clave. Las máquinas láser no dan miedo, pero pueden ser intimidantes al principio. De hecho, he escuchado de personas que dejaron su láser sin abrir durante seis meses porque no sabían por dónde empezar. Mientras tanto, yo soy lo contrario, estoy llamando al conductor de carga preguntando: "¿Dónde está mi máquina?" porque quiero desenvolver en cuanto llegue a mi entrada.

No se trata solo de sentirse cómodo con su máquina. También debes conocer tus materiales. Es por eso que trabajamos con Chris Lassio de Thunder Laser para crear una biblioteca de materiales LightBurn personalizada. Puede cargarlo directamente en LightBurn para obtener una configuración de línea de base sólida. Esto ayuda a evitar perder tiempo y materiales ejecutando innumerables pruebas y le da una ventaja en la marcación en su proceso.

En última instancia, la única manera de aprender realmente es simplemente llegar allí y hacerlo. No tengas miedo de cometer errores. De hecho, casi siempre rompo una nueva máquina en las primeras horas. ¿Pero el Upside? Aprendo exactamente cómo funciona. Desarmarlo, arreglarlo, entenderlo, todo es parte de volverse confiado y capaz. Este tipo de experiencia práctica es invaluable.

Y si alguna vez necesitas ayuda, estamos aquí para ti. Pero cuando publique una pregunta en el grupo, sea detallado. Si dice: "Mi parche no se pega", asegúrese de incluir la configuración de la prensa de calor, el tipo de material que está utilizando, con qué lo limpió y cualquier otra cosa relevante. ¡Somos un grupo de apoyo, no detectives! Mientras más información nos proporcione, más rápido y mejor podremos ayudarle.

Por lo tanto, empaparte del conocimiento, inclínate en la curva de aprendizaje y no esperes para comenzar. Tienes toda una comunidad lista para respaldarte.

¿Qué características de Thunder Laser aprecias más?

Lo que más aprecio de Thunder Laser es la fiabilidad. Sé que mi máquina no me fallará repentinamente, y en el raro caso de que algo vaya mal, sé que tengo apoyo. Como proveedor y cliente, mantengo a los demás con los mismos estándares que nos fijamos: ser receptivo, ser confiable y tener el respaldo de su cliente.

Y Thunder Laser ha hecho precisamente eso. Los problemas nunca ocurren en momentos convenientes. Siempre es tarde un viernes por la noche antes de una gran entrega el sábado. Pero Thunder ha construido una comunidad fuerte, especialmente a través de su grupo de Facebook. Su equipo está dispuesto a ir más allá, incluso respondiendo correos electrónicos a las 8 p.m. Ese tipo de apoyo hace toda la diferencia cuando estás en una crisis.

Desde que compré el Nova 24, he visto cómo Thunder no solo vende máquinas, están creando asociaciones. Por eso nos hemos unido. Vendemos máquinas Thunder Laser en nuestro sitio web, y cuentan con nuestros productos en los suyos. Es una colaboración basada en valores compartidos: calidad, confiabilidad y dedicación al éxito del cliente.

Si hay una máquina Thunder que recomendarías para grabar productos de la empresa, ¿cuál sería?

Si hay una máquina que siempre recomiendo para grabar nuestros productos, es la serie Thunder Bolt. Es un paquete todo en uno. El tubo del RF entrega detalle y confiabilidad increíbles, mientras que la velocidad de la máquina es un ahorrador de tiempo importante. Por lo que estás pagando, honestamente es una de las mejores ofertas que hay. Incluso he tenido gente preguntando, "¿Por qué es tan asequible?" Pero eso es sólo el valor que ofrece Thunder. Está obteniendo un rendimiento de gama alta sin la etiqueta de precio de gama alta.

Lo que realmente distingue al Bolt es lo fácil que es de usar. Puede desenredarlo, colocarlo en su escritorio y estar en funcionamiento en menos de una hora. La asistencia de aire incorporada y el sistema de escape hacen que la configuración sea simple. Sólo tiene que conectar la manguera, la puso fuera, y usted está cortando en ningún momento.

La máquina funciona a 1.000mm por segundo durante todo el día sin contratiempo, y está respaldada por un servicio de atención al cliente que es insuperable. Para cualquiera que busque comenzar o escalar su negocio de grabado, el Bolt es sin duda el que recomiendo.

¿Cuál es su consejo para alguien que comienza un negocio de láser?

Si está pensando en comenzar un negocio, mi mayor consejo es simple: haga muestras y muestre a la gente lo que puede hacer. No esperes a que los clientes vengan a ti. Salga, conéctese con empresas locales, construya relaciones y sea proactivo. Cada producto que creas es una cartelera ambulante. Cuando alguien usa tu sombrero, está promocionando tu marca donde quiera que vaya.

A muchas personas les preocupa que no ganen dinero, pero si no ganas dinero, es probable que no te esfuerzas lo suficiente. Hay tantas oportunidades ahí fuera. Sólo tienes que apalanarte. Piénselo: vaya a cualquier juego de pelota o evento, y verá que el 80-90% de los hombres usan sombreros. La gente no solo tiene uno. Los sombreros se desgastan, se ponen sudorosos o sucios, y eventualmente, necesitan uno nuevo. Si no estás allí para ofrecerles ese nuevo sombrero favorito, alguien más lo hará.

Comenzar puede ser desalentador. Recuerdo cuando lancé mi primera compañía de sombreros, Brimlines. Me gustaría publicar en Instagram, y se sentía como si sólo mi madre y mi hermana estaban gustando mis cosas. Pero detrás de escena, el boca a boca estaba creciendo, y ese es el tipo de publicidad más poderoso. Un cliente satisfecho difundirá su nombre más rápido y más genuinamente que cualquier anuncio.

Al final del día, el trabajo duro importa, pero también lo hace la calidad. Usted quiere construir su negocio sobre productos confiables y confiables. Es por eso que nos hemos asociado con Thunder Laser, porque confiamos en sus máquinas, al igual que esperamos que la gente confíe en nuestros adhesivos y materiales. Si está invirtiendo su dinero duramente ganado, no corte esquinas. Elija productos que soporten la prueba del tiempo y estén respaldados por un soporte real. No solo estás comprando equipos o suministros. Estás comprando una solución.

¿Cuál es el siguiente paso para el adhesivo LoneStar?

¡Acabamos de comprar una máquina de calcomanías! Si has sido parte de nuestro grupo, o estás pensando en unirte, probablemente sabes lo mucho que la gente ama nuestras pegatinas. No es broma, durante el último año y diez meses, hemos gastado una cantidad ridícula en pegatinas personalizadas. Entonces, finalmente dije: "¿Por qué no hacemos esto nosotros mismos?" Ahora que tenemos la máquina, una vez que la tengamos completamente marcada, ofreceremos servicios de impresión de adhesivos personalizados a través de nuestro sitio web.

Nuestros clientes esperan seriamente una pegatina en cada caja. ¡Si falta uno, nos lo harán saber! Pero eso es parte de lo que hace que esto sea tan divertido. Las bromas, las conexiones, la inspiración que obtenemos de nuestra comunidad. Honestamente, ya no me gusta llamarlos "clientes". Todos en nuestro grupo se sienten como en familia.

Muchas de nuestras mejores ideas en realidad provienen de esta comunidad. Por ejemplo, nunca planeé trabajar con acrílico, pero uno de nuestros miembros se acercó y me dijo: "Oye, tu adhesivo funciona muy bien con él". Eso llevó a una gran colaboración con Romark (anteriormente JP Plus) donde ahora ofrecemos colorways exclusivos, incluyendo un rojo muy popular, blanco, Combo azul, y algunos acabados espejados personalizados que probablemente nunca hayas visto antes.

También estamos experimentando con algunos impresionantes parches de silicona laserable de doble capa. Estos están diseñados para coincidir con Richardson 112s y nuestros sombreros impermeables LSA. Son súper fáciles de trabajar: láseres, seguros y preaplicados con adhesivo en la parte posterior. Solo pela, graba y vete.

Al final del día, siempre estoy buscando formas de mantener las cosas en casa, agilizar el proceso y ayudar a otros fabricantes a ganar dinero. Si podemos ofrecer productos o herramientas que ayuden a alguien a hacer crecer su negocio, eso es una victoria. Estoy emocionado de seguir construyendo, seguir innovando y seguir sirviendo a una comunidad que ya nos ha dado tanto.